KOF 2003 introduce el sistema de Leader y Striker, que permite convocar a un cuarto integrante del equipo para asistencias puntuales durante el combate, sumando profundidad táctica a la fórmula de peleas tres contra tres que caracteriza a la saga desde los noventa. SNK Playmore cerró con esta entrega el ciclo narrativo posterior a la saga de Orochi y Nests.
Es considerada por buena parte de la comunidad de lucha 2D como una de las mejores entregas técnicas de la serie clásica, gracias a su balance y a la profundidad de su sistema de equipos. Sigue siendo jugada activamente en torneos y comunidades de fighting games.
Este sistema ainda não roda no navegador (Dreamcast, GameCube, PS2 e Xbox estão a caminho conforme a emulação web amadurece). A ficha, as mídias e a comunidade já são todas suas.
Se você curtiu este