M.U.L.E.

M.U.L.E. lo diseñó en 1983 Danielle Bunten Berry -acreditada entonces como Dan Bunten- junto a su hermano Bill Bunten, Jim Rushing y Alan Watson, bajo el nombre de estudio Ozark Softscape, y fue uno de los cinco primeros títulos con los que debutó Electronic Arts. Aprovechando que el Atari 400 y el 800 tenían cuatro puertos de joystick, hasta cuatro colonos pueden jugar al mismo tiempo: cada uno elige una parcela en un planeta recién fundado, compra M.U.L.E.s -máquinas de trabajo múltiple- para extraer recursos, y después los vende o los compra en una subasta en vivo donde conviene tanto competir como, a veces, ayudar al que se está quedando atrás. Vendió poco -unas 30.000 copias- pero se ganó una devoción casi unánime entre la crítica y, con los años, entre los propios diseñadores de juegos, que lo señalan una y otra vez como uno de los diseños multijugador más inteligentes jamás hechos: un sistema económico que convierte el egoísmo y la solidaridad en la misma mecánica. Sigue estudiándose hoy como caso de manual de cómo equilibrar competencia y cooperación dentro de un mismo juego.